Travail n°12 : Dompter et ramener le chien Cerbère

Pour ce dernier travail, Eurysthée, le cousin d’Hercule, devait choisir un travail particulièrement difficile. C’était en effet sa dernière chance de se débarrasser de son cousin. Ramener le chien Cerbère, gardien des enfers, non pas mort, mais bien vivant semblait être impossible. De son côté, Hercule devait réussir pour enfin être lavé de son crime.

 

Depuis qu’Hercule était au service de son cousin, huit années s’étaient écoulées. Hercule avait déjà accomplit onze des douze travaux réclamés par l’oracle. Eurysthée cherchait toujours un moyen de se débarrasser d’Hercule. Un matin, il le convoqua à Tirynthe et lui ordonna de lui rapporter Cerbère, le gardien des Enfers.

En effet, Pluton, le dieu des Enfers, laissait toujours ouvertes les portes du Tartare et avait placé ce féroce chien à trois têtes et à queue de dragon pour empêcher les âmes damnées de sortir.

 

Jupiter envoya Mercure aider Hercule à trouver l’entrée du Tartare. Mercure amena le héros au bord du Styx et le laissa embarquer seul dans la barque noire de Charon, le passeur.

Arrivé en terre Tartare, Hercule reçu l’autorisation de Pluton pour affronter Cerbère mais à mains nues. Hercule abandonna ses armes et avança vers le molosse qui s’enfuit se réfugier derrière le trône de son maître.

Hercule bondit sur l’animal, vêtu de sa peau de lion pour ne pas être déchiqueté par les crocs acérés du gardien des Enfers. Il saisit le cou du chien et le serra pour l’étouffer.

 

Pluton intervint pour éviter la mise à mort de l’animal et autorisa Hercule à emmener le chien avec lui jusque Tirynthe.

Lors de l’arrivée d’Hercule devant son palais, Eurysthée terrorisé fut obligé de reconnaître la victoire de son cousin. Il lui ordonne alors de ramener le chien aux Enfers et de quitter les lieux pour toujours. Ainsi, bien loin de déplorer une nouvelle fois l’inutilité de ses travaux, Hercule restitue le gardien des Enfers à Pluton avec toute la joie d’un prisonnier qui retrouve sa liberté après de nombreuses années d’expiation. Son repos, aussi bref qu’il soit, lui sera bien mérité…